“Goed onderwijs, een goede gezondheidszorg en een oude dag voor de bejaarden”, dat was de droom van Emily de Jongh-Elhage meer dan tien jaar geleden toen zij begon aan de ontmanteling van de Nederlandse Antillen.

Nu tien jaar later staat het land er financieel slechter voor dan toen. “Ze hebben er een potje van gemaakt”, zegt De Jongh-Elhage tegen Caribisch Netwerk.

De Jongh-Elhage is de laatste premier van de Nederlandse Antillen. Nadat haar partij de PAR de verkiezingen in 2006 won, is zij als minister-president aangesteld om het proces van ontmanteling van de Nederlandse Antillen te begeleiden.

Een van de speerpunten voor de oud-premier was het kwijtschelden van de schuld van 4.2 miljard gulden. “We hebben er over gesproken om de schuld over de verschillende eilanden te verdelen, maar mijn voorkeur ging ernaar uit dat alle eilanden met een schone lei zouden beginnen”, aldus De Jongh-Ehage, “en dat is gelukt, “maar onze schuld is inmiddels alweer opgelopen naar meer dan 3 miljard. We zijn terug bij af.”

Nadat Nederland de schuld van de eilanden heeft kwijtgescholden, en de begroting van Curaçao een surplus laat zien, konden de eilanden beginnen met een schone lei: “onderwijs, cultuur, sport, de gezondheidszorg, alles kon je opnieuw gaan opbouwen. Een nieuw land dat een voorbeeld zou zijn voor de landen in het Caribisch deel”, vertelt de oud-premier.