Internationale experts wijzen de verklaring die het Curaçao Sea Aquarium geeft voor de dood van dolfijn Mosa af. De dierenorganisatie Animal Rights sprak met verschillende deskundigen over de dood van de tuimelaar.
Mosa werd in juni samen met vier andere dolfijnen overgeplaatst van het Curaçao Sea Aquarium naar het Fakieh Aquarium in Saoedi-Arabië. Op camerabeelden was te zien dat de dolfijn uit het niets met hoge snelheid in een rechte lijn wegdraaide en daarbij hard tegen een wand aanzwom. Mosa liep daarbij hevige verwondingen op en overleed door een aanzienlijke hoeveelheid bloed in haar longen.
Het zou volgens Seaquarium vaker voorkomen dat vrouwelijke dolfijnen vanwege de ovulatie vroegtijdig komen te overlijden. Het Seaquarium noemt het overlijden van Mosa dan ook ‘niet heel raar’.
De door Animal Rights geraadpleegde experts duiden andere oorzaken aan voor het gedrag van Mosa dan de verklaring van Seaquarium. “Geen enkele expert had ooit van de relatie tussen ‘opspelende hormonen’ en zelfverwonding gehoord”, stelt de dierenorganisatie. Volgens de deskundigen hebben mogelijk andere factoren een rol gespeeld, waaronder stress en angst.
“Het is moeilijk om de exacte oorzaken van zelfbeschadiging vast te stellen, maar het is in ieder geval een teken van een slechte emotionele staat”, aldus wildlife veterinarian Mason Payne. Volgens zeezoogdierenwetenschapper Naomi Rose zegt wetenschappelijke literatuur niets over de connectie tussen hormonale veranderingen en het gedrag van Mosa. “Net als alle andere zoogdieren kunnen dolfijnen ontregelingen ervaren door de puberteit, maar dit leidt niet tot suïcidaal of automutilerend gedrag. Hoe dan ook, vrouwelijke tuimelaars van zeven jaar worden al beschouwd als seksueel volwassen”, concludeert Rose.
Animal Rights begon een rechtszaak over de verkoop van de vijf dolfijnen. De rechter bepaalde in juni dat de dieren het eiland alleen mochten verlaten als de vergunningen in orde waren en dat was het geval. De inhoudelijke behandeling van de rechtszaak vindt plaats op 7 september.
“De dieren hadden nooit aan Saoedi-Arabië verkocht mogen worden. De enige oplossing is om de dieren nu zo snel mogelijk over te brengen naar een sanctuary”, stelt campagnecoördinator Anna Krijger. “Anders zijn de dagen van de overgebleven vier dolfijnen ook geteld.”
