Volgens de Raad van Advies heeft meer dan 60 procent van de gezinshuishoudingen op Curaçao moeite om aan schuldverplichtingen te voldoen. Eerder meldde de Raad dat in 2023 30,4 procent van de bevolking onder de armoedegrens leefde. Die cijfers meten verschillende dingen, maar wijzen in dezelfde richting: voor veel gezinnen staat het dagelijks leven financieel onder druk. Wie steeds meer inkomen kwijt is aan achterstanden en aflossingen, houdt minder over om uit te geven. Dat raakt ook ondernemers, werkgelegenheid en uiteindelijk de belastinginkomsten. De Raad waarschuwt de regering voor die gevolgen.
Daarom moet de begroting meer laten zien dan hoeveel geld aan sociale voorzieningen wordt uitgegeven. In de begroting 2026 staat voor het ministerie van Sociale Ontwikkeling, Arbeid en Welzijn ruim 182 miljoen Caribische gulden. Daarvan valt ruim 108 miljoen onder bijstandverlening. Dat geld heeft bestaande bestemmingen. Maar hoeveel huishoudens met betalingsproblemen worden ermee bereikt? Hoe vroeg krijgen zij hulp? En hoeveel komen er blijvend uit de problemen? Volgens de Raad van Advies geeft de ontwerpbegroting 2027 onvoldoende inzicht in de verdeling van de middelen en de resultaten van het beleid.
Tegelijk stijgen de uitgaven voor goederen en diensten in de ontwerpbegroting 2027 van 310 naar 352 miljoen gulden. Subsidies en overdrachten stijgen van 459 naar 478 miljoen. Dat zijn geen bedragen die zomaar kunnen worden verplaatst. De regering moet wel per verhoging kunnen uitleggen wat vastligt, welk resultaat wordt verwacht en welke keuze opnieuw gemaakt kan worden. De Raad wijst ook op overheidsgebouwen die al jaren ongebruikt staan terwijl het Land andere panden huurt. Wat kosten die huren jaarlijks? Is gebruik van de eigen gebouwen doorgerekend?
Ook het begrote overschot vraagt om voorzichtigheid. Voor 2027 raamt de regering 66 miljoen gulden overschot. Daarin zit 82 miljoen aan nieuwe toeristenbelasting waarvan de wetgeving en uitvoering volgens het College financieel toezicht nog niet rond zijn. In september meldde het College bovendien dat de toegezegde begrotingswijziging voor 2026 ontbrak, terwijl de uitgaven voor onderstand en noodvoorzieningen hoger uitvallen dan begroot. De begroting geeft daardoor volgens het College “geen accurate weergave van de realiteit”. Dat is een ernstig oordeel.
De eerste stap is helder: breng in kaart om welke schulden het gaat, bied hulp zodra betalingsachterstanden ontstaan en organiseer één uitvoerbaar plan voor gezinnen met meerdere schuldeisers. Laat daarna aan de Staten zien wat deze aanpak kost, wat bestaande voorzieningen al doen en welke uitgaven anders kunnen worden ingezet. Pas dan kan de regering onderbouwen hoeveel financiële ruimte er is. Zolang dat inzicht ontbreekt, blijft ook onduidelijk welk deel van het probleem door geldgebrek komt en welk deel door de organisatie van het beleid.
Orlando Meulens
Bezoekers van Nu.cw kunnen ingezonden reacties mailen naar redactie@nu.cw. Lezers die brieven, ingezonden stukken of reacties sturen ter publicatie, verlenen door inzending onbeperkt toestemming het materiaal te publiceren. NU.cw is niet verantwoordelijk voor de inhoud van ingezonden reacties.
