Oppositiepartij MAN-PIN vindt dat steeds minder stranden daadwerkelijk toegankelijk zijn voor de bevolking. De fractie heeft een eigen evaluatie uitgevoerd en concludeert dat, naast de stranden die via openbare wegen bereikbaar zijn, grote delen van de Curaçaose kust zijn omringd door privéterrein. Nu.cw sprak met een aantal hotels met een strand.

Volgens het Curaçao Tourist Board (CTB) beschikt het eiland over meer dan 35 stranden. In maart publiceerde Curaçao Chronicle een driedeling van de stranden. De nieuwssite zette de stranden in de categorieën ‘vrij toegankelijk’, ‘toegang tegen betaling’, ‘hotel en toeristische stranden’. Tien van de 27 stranden staan ingedeeld in de categorie ‘vrij toegankelijk’.  

MAN-PIN vindt dat het probleem onder meer ligt bij privéstranden in bezit van hotels. Avila Beach Hotel heeft twee stranden in bezit. “De stranden zijn in de eerste instantie bestemd voor hotelgasten”, zegt het hotel tegen Nu.cw. Wel biedt het hotel dagpassen aan. Hiermee kan de bevolking buiten het hotel tegen een betaling van 25 dollar gebruik maken van het privéstrand. Het strand is hier dus niet volledig ontoegankelijk, maar ook niet vrij toegankelijke voor de lokale bevolking.  

Curaçao blijft zich uitbreiden en ontwikkelen in de toerismesector. TUI BLUE is bezig met het bouwen van een resort in de baai van Santa Martha. Zij kiezen ervoor om het bestaande strand waar het resort wordt gebouwd toegankelijk te houden voor de bevolking,  meldt TUI BLUE aan Nu.cw. “Het publieke strand blijft een plek waar bezoekers op hun eigen manier gebruik kunnen maken van het strand”, aldus TUI BLUE. Wel kiest TUI BLUE ervoor om verbeteringen aan het strand toe te voegen zoals een openbaar toilet en een duikwinkel. Naast het al bestaande strand leggen zij ook een privé strand aan, enkel beschikbaar voor het resort. 

Baoase is een exclusief resort op Curaçao, ook in bezit van privéstrand. Baoase stelt dagpassen beschikbaar op basis van de drukte vanuit hun eigen gasten. “Ze zien niet de directe impact van de groeiende vraag van toerisme”, vertelt Baoase tegen Nu.cw. “We voelen dat niet in onze portemonnee.” Baoase geeft aan zich bewust te zijn van het probleem. Het resort wil met de ‘ Baoase Foundation’ haar steentje bijdragen aan duurzame ontwikkelingen op Curaçao. Baoase is daarnaast ook bezig met uitbreidingen van het resort. 

Recente demonstraties laten zien dat het probleem leeft onder de bevolking van Curaçao. Afgelopen zaterdag werd er een vreedzaam protest op Marichi Beach gehouden. De lokale inwoners wilden hiermee de stranden weer opeisen. Op Marichi Beach is toegang gratis. Wel zijn er palapa’s neergezet, gebruik hiervan kost wel geld. 

MAN-PIN stelt voor om met de regering een systeem te vormen. Ten eerste moet minister van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning (VVRP) Charles Cooper (MFK) wegblokkades van de toegang tot stranden voorkomen. De regering moet daarnaast delen van privéterrein opkopen en openbare toegang creëren. Het derde punt is de invoering van ‘publieke erfdienstbaarheid’. Hiermee wordt gegarandeerd dat bevolking zonder obstakels over privéterrein kan gaan om het strand te bereiken. 

MAN-PIN geeft aan binnenkort een initiatiefwet in te dienen.