De uitspraak van 2BAYS-directeur Newton dat er nooit meer een raffinaderij komt op het Isla-terrein is belangrijker dan zij op het eerste gezicht lijkt. Sinds 2011 heeft Greentown Curaçao ervoor gepleit om te stoppen met het zoeken naar een nieuwe exploitant voor de oude raffinaderij en het gebied te transformeren tot een nieuwe economische motor voor Curaçao. Die discussie lijkt nu eindelijk voorbij.
Daar mogen wij als medeoprichters van Greentown tevreden over zijn. Niet omdat Greentown gelijk moet krijgen, maar omdat Curaçao nu eindelijk vooruit kan kijken.
Maar juist daar begint mijn zorg.
Wie kijkt naar wat 2BAYS momenteel presenteert, ziet verschillende mogelijke activiteiten voor het terrein: opslag, asfalt, grafiet, maritieme activiteiten, duurzame energie en andere vormen van industrie. Daar kunnen goede projecten tussen zitten. Maar losse projecten vormen nog geen ontwikkelingsstrategie.
Wat ontbreekt, althans in de publieke communicatie, is een helder integraal masterplan. Welke economische richting kiezen we voor dit unieke gebied? Welke industrieën versterken elkaar? Hoeveel werkgelegenheid willen we creëren? Welke kennis moeten we op Curaçao ontwikkelen? Welke infrastructuur is daarvoor nodig? En hoe ziet het gebied er over twintig of dertig jaar uit?
Daar komt een nog fundamenteler vraagstuk bij: de vervuiling. Het voormalige raffinaderijterrein behoort tot de zwaar vervuilde gebieden van Curaçao. De recente studie van TU Delft bevestigt dat onder meer olieproducten, zware metalen, asbest en andere schadelijke stoffen aanwezig zijn en dat verder bodem- en grondwateronderzoek noodzakelijk is om tot een saneringsstrategie te komen. Tegelijkertijd laat die studie iets belangrijks zien: sanering en herontwikkeling hoeven niet op elkaar te wachten. Zij kunnen gefaseerd naast elkaar plaatsvinden.
Precies daar ligt de kans.
Greentown heeft vanaf het begin niet gepleit voor één bedrijf dat de raffinaderij moest vervangen. Onze gedachte was altijd groter: saneren én tegelijkertijd een nieuw economisch ecosysteem ontwikkelen waarin maritieme industrie, energie, circulaire economie, logistiek, wonen, technologie en andere activiteiten elkaar versterken.
Ik zeg daarmee niet dat 2BAYS het Greentown-plan moet uitvoeren. Integendeel. Ik zou vooral willen dat Curaçao nu de volgende stap zet. Stop met denken vanuit afzonderlijke projecten en presenteer één integraal plan waarin sanering, economische ontwikkeling, infrastructuur, financiering, onderwijs en werkgelegenheid met elkaar worden verbonden.
Newton heeft een belangrijke deur gesloten. De raffinaderij komt niet terug. Laten we nu voorkomen dat achter die gesloten deur willekeurig twintig kleinere deuren worden geopend. Het Isla- en Schottegatgebied is daarvoor economisch, ecologisch en historisch veel te belangrijk.
De raffinaderijstrijd is voorbij. Nu begint de veel belangrijkere strijd: wat bouwen we ervoor in de plaats?
Orlando Meulens, medeoprichter Greentown Curaçao
Bezoekers van Nu.cw kunnen ingezonden reacties mailen naar redactie@nu.cw. Lezers die brieven, ingezonden stukken of reacties sturen ter publicatie, verlenen door inzending onbeperkt toestemming het materiaal te publiceren. NU.cw is niet verantwoordelijk voor de inhoud van ingezonden reacties.
1 comment
Chris
Zeer terechte observatie dat het plan van 2BAYS niet onderbouwd is door een integrale visie die de potenties van het Schottegat-gebied in volle breedte weergeeft.
.
Eerder zagen we eenzelfde patroon bij het plan voor Waterfort Plaza dat geheel naar binnen gekeerd is zonder onderliggende visie over de toekomst van Punda in relatie tot economie, monumentenherstel, infrastructuur, autoluwe binnenstad, vergroening (natuurlijke koeling), stedenbouwkundige verbinding van het plan met de historische binnenstad en toegankelijkheid/bereikbaarheid van de openbare ruimte.
.
Het komt er in essentie op neer dat al deze minst noodzakelijke beschouwingen over de ontwikkeling van het eiland volledig genegeerd worden zodra er een partij de harten van financieel beïnvloedbare bestuurders doet smelten met een grote zak geld. F#ck het eiland en de inwoners, eigen belang en van vriendjes gaan sowieso altijd voor.
.
Gevolg is wel dat het eiland nooit tot volwassenheid en zelfstandigheid kan doorgroeien, altijd belast blijft met grootschalig verlies van schaarse publieke middelen in corrupte zakken: minder geld voor veiligheid, onderwijs, woningbouw, gezondheidszorg, infrastructuur, milieu en natuur.
.
En zo blijft het eiland altijd afhankelijk van en beïnvloedbaar door Nederland dat inmiddels wél goed oplet waar de hulpverlenende centen terecht komen. Bestuurlijk Curaçao wil graag met de grote jongens meespelen maar gedraagt zich als een verwende, egocentrische puber.