Journalist en commentator Richeron Balentien moet berichten over belastingambtenaar Wim Nijdam van zijn Facebookpagina verwijderen en een rectificatie plaatsen. Dat heeft het Gerecht in Eerste Aanleg van Curaçao bepaald.een rectificatie plaatsen. Dat heeft het Gerecht in Eerste Aanleg van Curaçao bepaald.

De zaak gaat over 58 Facebookberichten die Balentien vanaf maart 2024 publiceerde. Daarin bracht hij Nijdam onder meer in verband met cliëntelisme, drugsgebruik, spionage voor Nederland, corruptie en het bevoordelen van Nederlanders.

Volgens de rechtbank was er onvoldoende feitelijke basis voor de ernstige beschuldigingen en kreeg Nijdam vooraf niet de gelegenheid om daarop te reageren.

Balentien beriep zich tijdens de zaak op zijn vrijheid van meningsuiting en persvrijheid en stelde dat zijn uitlatingen onderdeel waren van het publieke debat over mogelijke misstanden.

De rechter erkent het belang van journalisten om zich kritisch over maatschappelijke kwesties te kunnen uitlaten, maar oordeelt dat daar ook zorgvuldigheid tegenover staat wanneer ernstige beschuldigingen worden gedaan.

Balentien moet binnen een week na betekening van het vonnis een rectificatie in het Papiaments en Engels op Facebook plaatsen. Die moet 30 dagen bovenaan zijn pagina blijven staan. Bij het niet naleven van het vonnis geldt een dwangsom van 150 gulden per dag, met een maximum van 15.000 gulden.

De gevraagde schadevergoeding van 5.000 gulden is niet toegekend. De proceskosten van bijna 3.300 gulden komen wel voor rekening van Balentien.