Zonne-energiebedrijf Otium treedt naar buiten met een reactie op het schakelen van delen van de elektriciteitsvoorziening door Aqualectra, dat zaterdagmiddag is begonnen vanwege de snel afnemende wind. Volgens het bedrijf laat de situatie zien dat Curaçao behoefte heeft aan een bredere mix van duurzame energiebronnen. Otium wil daarom een grootschalig zonnepark realiseren waarmee lokaal opgewekte zonne-energie via het elektriciteitsnet van Aqualectra aan klanten kan worden geleverd en kan bijdragen aan een stabielere energievoorziening, aldus het bedrijf in een persbericht.

Het schakelen van delen van de elektriciteitsvoorziening bij perioden met weinig wind onderstreept volgens Otium de noodzaak om de energieproductie op Curaçao verder te spreiden over verschillende bronnen. Zonne-energie kan daarbij een belangrijke rol spelen, omdat de productie niet afhankelijk is van wind en op Curaçao gedurende een groot deel van de dag mogelijk is.

Met het geplande zonnepark wil Otium op grote schaal elektriciteit produceren en de stroom via het bestaande distributienet van Aqualectra beschikbaar maken voor eindgebruikers. Daarmee moet lokaal opgewekte duurzame energie rechtstreeks onderdeel worden van de reguliere elektriciteitsvoorziening.

“Wij willen bijdragen aan een energiesysteem waarin duurzame energie niet afhankelijk is van één bron. Als de wind tijdelijk wegvalt, moet zonne-energie een groter deel van de elektriciteitsvoorziening kunnen opvangen”, zegt Hans Lute van Otium.

De plannen voor het zonnepark zijn al jarenlang onderwerp van een juridisch geschil tussen Otium en de overheid. Het bedrijf probeert sinds 2016 een productieconcessie te verkrijgen voor het opwekken van elektriciteit met een zonnepark. In de daaropvolgende jaren diende Otium meerdere aanvragen in, waarvan de meest recente in 2021.

Het Gemeenschappelijk Hof van Justitie vernietigde in september 2025 de afwijzing van de aanvraag voor een productieconcessie. Het Hof bepaalde dat de minister opnieuw over de aanvraag moest beslissen.

Volgens Otium werd vervolgens onvoldoende uitvoering gegeven aan de uitspraak, waarna het bedrijf opnieuw naar het Hof stapte. In een uitspraak van 10 juni jongstleden bepaalde het Hof dat de minister uiterlijk 1 januari 2027 een nieuwe beslissing moet nemen over de aanvraag van Otium.

Bij de nieuwe beslissing moet de minister onder meer samen met betrokken partijen beleid ontwikkelen over de verdeling van de beschikbare productiecapaciteit. Als de uitspraak niet tijdig wordt uitgevoerd, kan een dwangsom van 1 miljoen gulden worden opgelegd.

Volgens Otium maakt de uitspraak duidelijk dat er ruimte moet komen voor nieuwe vormen van elektriciteitsproductie op Curaçao. Het bedrijf wil met het zonnepark bijdragen aan een energiesysteem waarin verschillende duurzame bronnen elkaar aanvullen.

“De behoefte aan betrouwbare elektriciteit groeit. Wij geloven dat Curaçao veel meer gebruik kan maken van de energie die de zon iedere dag beschikbaar stelt. Met grootschalige zonne-energie kunnen we de productie verduurzamen en tegelijkertijd bijdragen aan een stabielere energievoorziening”, aldus Lute.

De opgewekte elektriciteit moet via het netwerk van Aqualectra worden gedistribueerd. Otium ziet het zonnepark daarmee niet als een losstaand project, maar als een aanvulling op de bestaande energie-infrastructuur. Door meerdere duurzame energiebronnen te combineren, wil het bedrijf de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en van weersomstandigheden die de productie van andere duurzame bronnen beïnvloeden, verkleinen.