Gevolmachtigd minister Jérôme Beeldsnijder denkt dat het toegenomen internationale profiel van het eiland sinds het WK voetbal heeft geleid tot nieuwe contacten op het gebied van onder meer economie, onderwijs, technologie, ondernemerschap, toerisme en sport. Concrete investeringsbedragen of definitieve afspraken zijn er volgens hem nog niet. Naar aanleiding van zijn recente nieuwsbrief over de internationale vertegenwoordiging van Curaçao stelde Nu.cw Beeldsnijder vragen over de resultaten van zijn contacten in de Verenigde Staten, de betekenis van zijn functie voor Curaçao en het vaak onzichtbare werk achter internationale vertegenwoordiging. Hij benadrukt dat zijn rol vooral bestaat uit het openen van deuren, het verbinden van partijen en het onder de aandacht brengen van kansen bij de verantwoordelijke organisaties op Curaçao.
Beeldsnijder zegt dat het niet zijn taak is om internationale trajecten zelf over te nemen. Zijn rol is volgens hem vooral om partijen met elkaar in contact te brengen en mogelijkheden te signaleren die voor Curaçao van betekenis kunnen zijn.
De belangstelling vanuit de Verenigde Staten beperkt zich volgens de Gevolmachtigd minister niet tot investeringen. Sport blijkt regelmatig een aanleiding voor nieuwe contacten. Hij noemt onder meer Amerikaanse onderwijsinstellingen die belangstelling hebben voor Curaçaose sporttalenten die hun opleiding kunnen combineren met topsport.
Beeldsnijder benadrukt dat zijn eerdere nieuwsbrief door een andere Nederlandstalige nieuwswebsite verkeerd is geïnterpreteerd. Hij heeft niet geschreven dat Amerikaanse universiteiten concrete sportcontracten aanbieden. Wel is er volgens hem belangstelling voor de combinatie van sport, onderwijs, persoonlijke ontwikkeling en maatschappelijke vooruitgang.
Vanuit de sport zijn volgens Beeldsnijder ook contacten ontstaan op andere terreinen. Zo bestaat belangstelling voor een Tech Summit op Curaçao en voor Curaçaose studenten die kunnen deelnemen aan hackathons in de Verenigde Staten. Ook radiozenders zouden belangstelling hebben om podcasts vanuit Curaçao te maken. Daarnaast zijn er contacten met startup-programma’s die Curaçaose ondernemers beter willen leren kennen.
Beeldsnijder noemt geen namen van bedrijven, universiteiten of andere instellingen. Volgens hem bevinden verschillende gesprekken zich nog in een fase waarin vertrouwelijkheid belangrijk is. Ook over eventuele investeringsbedragen wil hij nog geen uitspraken doen.
Volgens Beeldsnijder is het belangrijkste resultaat van het WK op dit moment dat Curaçao bij nieuwe partijen onder de aandacht is gekomen. De volgende stap is volgens hem om die aandacht om te zetten in duurzame relaties en concrete samenwerking.
Ook op onderwijsgebied ziet hij mogelijkheden. Het gaat onder meer om kennisuitwisseling, studentenuitwisseling, technologie, ondernemerschap en programma’s waarbij Amerikaanse studenten en onderwijsinstellingen meer bij Curaçao worden betrokken. Hij benadrukt dat het daarbij niet alleen gaat om afzonderlijke contracten, maar om langdurige samenwerking.
De gesprekken sluiten volgens Beeldsnijder aan bij een bredere vraag over het toekomstige menselijk kapitaal van Curaçao. Het eiland moet volgens hem bepalen welke professionals de komende tien tot twintig jaar nodig zijn en welke kennis strategisch belangrijk is. Daarbij moeten niet alleen de regering, maar ook universiteiten en werkgevers betrokken zijn.
Als Gevolmachtigd minister kan Beeldsnijder vanuit de Verenigde Staten volgens eigen zeggen signaleren waar mogelijkheden liggen en die verbinden met de prioriteiten van Curaçao. Hij stelt dat een duidelijke nationale visie nodig is om die rol gericht te kunnen uitvoeren. Daarmee ziet hij zijn functie vooral als een schakel tussen Curaçao en internationale partijen die mogelijk iets voor het eiland kunnen betekenen.
Ook zijn aangekondigde nieuwsbrief over geopolitiek moet volgens Beeldsnijder vooral worden gezien als een uitnodiging tot discussie. Hij wil onder meer kijken naar de geopolitieke positie van Curaçao, de ligging van het eiland, de relatie met de Verenigde Staten, de positie binnen het Koninkrijk en ontwikkelingen in de regio.
Beeldsnijder zegt dat zijn oorspronkelijke nieuwsbrief vooral bedoeld was om meer inzicht te geven in het werk achter internationale vertegenwoordiging. Achter publieke ontmoetingen zitten volgens hem vaak gesprekken, voorbereidingen, introducties en soms maandenlange opvolging. “En misschien is dat uiteindelijk precies wat diplomatie is: niet alles meteen zichtbaar maken, maar wel voortdurend en met heel veel tact werken aan de verbindingen die morgen van betekenis kunnen zijn.”
