De online goksector op Curaçao is onderwerp van een politieke discussie geworden. Minister van Financiën Charles Cooper (MFK) heeft een onderzoek aangekondigd naar een jaarlijkse betaling van 8,3 miljoen gulden aan een persoon of bedrijf op Malta voor diensten aan de Curaçao Gaming Authority (CGA). Het onderzoek richt zich op de totstandkoming van deze overeenkomst, die dateert uit de periode dat huidig Statenlid Javier Silvania (MFK) als minister van Financiën verantwoordelijk was voor de sector.
Voormalig minister van Justitie en Statenlid Suzy Camelia-Römer (MAN-PIN) zegt in een persbericht van haar partij MAN-PIN het door Cooper aangekondigde onderzoek te steunen. Zij benadrukt dat de wet uit 1993 de basis vormde voor offshore gaming, maar dat vergunningen later door haar opvolgers zijn verleend. Ook vindt Römer dat moet worden onderzocht waarom voor een partij op Malta is gekozen zonder openbare aanbesteding.
Cooper zegt dat het onderzoek moet uitwijzen welke werkzaamheden tegenover de betaling staan, of de aanbesteding volgens de regels is verlopen en waar de gegevens van vergunninghouders worden beheerd. Op basis van de resultaten zal worden bepaald of verdere stappen nodig zijn.
Silvania heeft intussen in een persbericht zijn handelen toegelicht. Volgens de voormalig minister van Financiën heeft de Landsverordening op de Kansspelen (LOK) ervoor gezorgd dat vergunningsgelden nu rechtstreeks bij de overheid terechtkomen, terwijl de inkomsten uit sublicenties voor online casino’s voorheen naar de houders van de masterlicenties gingen. De jaarlijkse betaling aan een bedrijf op Malta houdt volgens Silvania verband met de uitvoering en het beheer van het nieuwe vergunningssysteem en een buitenlandse bankrekening die tijdelijk wordt gebruikt voor de afhandeling van betalingen, zolang lokale banken geen diensten aan de sector verlenen.
Verder stelt Silvania dat de online kansspelsector de overheid meer inkomsten kan opleveren. Hij roept de regering op inzicht te geven in de vergunninginkomsten over 2025 en 2026 en pleit ervoor dat online casino’s toegang krijgen tot bankrekeningen bij lokale banken.
