Onderzoekers uit Nederland, Curaçao, Aruba en Bonaire starten een nieuw project om de biodiversiteit op de ABC-eilanden beter te onderzoeken. Daarbij worden oude natuurhistorische collecties gecombineerd met moderne technieken zoals beeldherkenning en DNA-onderzoek. Dat meldt Nature Today.

Volgens de onderzoekers is een groot deel van de planten- en diersoorten op de eilanden nog niet goed in kaart gebracht. Vooral voor groepen als sprinkhanen, bijen en kevers ontbreken nog veel gegevens en worden mogelijk zelfs nog onbekende soorten ontdekt.

Voor het project wordt gebruikgemaakt van materiaal uit de collectie van Naturalis Biodiversity Center, waarvan een groot deel nog niet volledig is onderzocht. Vrijwilligers en wetenschappers zullen de verzamelde gegevens digitaliseren en aanvullen met nieuwe informatie uit veldonderzoek.

Het project is een samenwerking tussen onder meer de Universiteit van Curaçao, de Universiteit van Aruba, Naturalis en natuurorganisaties zoals Carmabi en STINAPA Bonaire. 

Uiteindelijk moet het onderzoek bijdragen aan beter natuurbeheer en meer kennis over de unieke biodiversiteit van de ABC-eilanden.