Op Sint Eustatius hebben de Caribische eilanden binnen het Koninkrijk afgesproken dat jongeren in de toekomst meer invloed moeten krijgen op beleid en besluitvorming. Dat gebeurde tijdens de werkconferentie van de Koninkrijkstaakgroep Kinderrechten, waar vertegenwoordigers van overheden, jongerenorganisaties en experts drie dagen bijeenkwamen.

Het centrale thema van de conferentie was ‘betekenisvolle jongerenparticipatie’. Volgens de deelnemers moeten kinderen en jongeren niet alleen hun mening kunnen geven, maar ook daadwerkelijk betrokken worden bij beslissingen die invloed hebben op de toekomst en dus hun leven.

Bij de bijeenkomst is ook een intentieverklaring ondertekend. Daarin spreken de zes eilanden af om structurele jongerenparticipatie verder uit te bouwen, in lijn met het VN-Kinderrechtenverdrag. De verklaring  is een bewijs dat dit een verantwoordelijkheid is van de hele overheid en niet alleen van ministeries die zich met jeugd bezighouden.

Tijdens de conferentie werden ook de eerste resultaten van een onderzoek van UNICEF Nederland gepresenteerd en deelden jongeren uit Saba en Curaçao hun ervaringen. In 2027 willen de eilanden opnieuw bijeenkomen, waarbij jongeren zelf actief meedoen en aanbevelingen presenteren. Een jaar later moeten de regeringen laten zien hoe deze ideeën zijn verwerkt in het beleid.