In de Colombiaanse kuststad Riohacha is begin deze maand een bijzonder handelsarchief met historische banden met Curaçao officieel overgedragen aan onderzoeker Fredy González Zubiría. Het gaat om handgeschreven Spaanstalige handelscorrespondentie uit de periode 1912 tot 1920.

De overdracht vond op 2 mei plaats in het kader van 200 jaar diplomatieke betrekkingen tussen Colombia en het Koninkrijk der Nederlanden. Bij de ceremonie waren vertegenwoordigers aanwezig van de Nederlandse ambassade in Colombia, de Colombiaanse ambassade in Den Haag en delegaties uit Curaçao en Aruba. De bijeenkomst werd gehouden in het historische pand Pinedo-Deluque in Riohacha.

Het archief bestaat uit correspondentie van ondernemer León Víctor Weeber en zijn echtgenote Clara Pinedo de Weeber. De documenten waren ruim dertig jaar in bezit van antropologe en onderzoekster Ieteke Inchi Witteveen, die eerder gehuwd was met León Weeber.

De brieven geven volgens betrokkenen een uniek inkijkje in de handelsnetwerken tussen Curaçao, Riohacha, New York City en Hamburg tijdens de periode van de Eerste Wereldoorlog. In de correspondentie komen onder meer goederenstromen, familiebanden, handelsrelaties, scheepvaart en economische ontwikkelingen aan bod. Ook de rol van vrouwen binnen de handelswereld uit die tijd komt naar voren.

Het project richt zich op het transcriberen, digitaliseren en analyseren van de historische documenten. Daarmee hopen de initiatiefnemers nieuw inzicht te geven in het gedeelde verleden van Curaçao en de Colombiaanse regio La Guajira.

Voor de verdere uitwerking van het project wordt nog gezocht naar financiering. De bedoeling is dat het handelsarchief uiteindelijk wordt ondergebracht bij het Nationale Archief van Curaçao.