Op Bonaire is woensdag het Galileo satellietstation officieel geopend. Tijdens de ceremonie werd bekendgemaakt dat het terrein de naam krijgt van het Prinses Catharina-Amalia Space Innovation Park, vernoemd naar Catharina-Amalia.

Het station, met drie schotelantennes op het WEB-terrein langs de Queen’s Highway, maakt deel uit van het Europese navigatiesysteem Galileo. Dat systeem wordt gebruikt voor nauwkeurige plaatsbepaling en tijdsregistratie en geldt als een alternatief voor GPS. Bonaire is gekozen vanwege de strategische ligging in het Caribisch gebied.

Volgens betrokkenen markeert de opening een belangrijke stap voor technologische ontwikkeling in de regio. Het station moet bijdragen aan innovatie, onder meer door kansen te bieden voor startups die werken met satellietdata.

Ook voor onderwijs biedt het project mogelijkheden. Met speciale programma’s kunnen jongeren kennis maken met ruimtevaarttechnologie en digitale toepassingen.

Directeur-generaal Afke van Rijn van het ministerie van infrastructuur en waterstaat benadrukt dat het station niet alleen innovatie stimuleert, maar ook kan zorgen voor extra werkgelegenheid en economische groei op het eiland.