Het Curaçao International Film Festival heeft de genomineerden bekendgemaakt voor de allereerste editie van de Watapana Award. Met deze nieuwe prijs wil het festival filmmakers uit de Caribische regio, waaronder de ABC-eilanden, Suriname en Sint Maarten, extra in de schijnwerpers zetten.

De prijs is geïnspireerd op de Watapana boom, die symbool staat voor veerkracht en richting. Daarnaast is de award een eerbetoon aan Wilbert Tecla en bedoeld om verhalen uit de regio zichtbaarder te maken en nieuwe makers te ondersteunen.

Volgens festivaldirecteur Michael Elias groeit de kwaliteit en ambitie binnen de regio sterk. Hij stelt dat de selectie laat zien hoeveel potentieel er aanwezig is in de Caribische filmwereld.

De genomineerden voor de Watapana Award 2026 zijn onder meer Kaya ta nos Arena van Ramses Petronia, The Wonderful Counselor van Peter Sagnia, Fort Buku van Loëlle Monsanto en Save the Hidden Forest of Bonaire van Lorenzo Mittiga en Elisabetta Maccari. In totaal zijn tien producties geselecteerd uit verschillende landen en eilanden binnen de regio.

De winnaar wordt bekendgemaakt tijdens het festival, dat plaatsvindt van 14 tot en met 19 april in The Movies Otrobanda. De uitreiking volgt op 18 april tijdens een speciale avond.

Het festival programmeert dit jaar meer dan 80 films uit de regio en daarbuiten.