Curaçao en Sint-Maarten laten de afgelopen jaren sterke economische groei zien, vooral dankzij toerisme en bouwactiviteiten die daarmee samenhangen. Toch blijft de hoge inflatie een grote uitdaging, vooral voor mensen met een laag inkomen. Dat blijkt uit het Economic Bulletin – Building on Growth Momentum: Managing Inflation and Resilience (september 2025) van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten (CBCS).
In Curaçao bereikte de inflatie in 2022 een piek van 7,4 procent, terwijl Sint-Maarten in datzelfde jaar een stijging kende van 3,8 procent. Hoewel de inflatie in Curaçao daarna iets daalde, blijft het prijspeil hoog en onder druk staan. In Sint-Maarten liep de inflatie in 2024 opnieuw op tot bijna hetzelfde niveau als in 2022.
Om huishoudens te beschermen tegen de hoge kosten, voerden beide landen prijsmaatregelen in. Op Curaçao gaat het om de Makutu Básiko, een pakket basisgoederen waarvoor maximale winstmarges gelden voor groothandels en winkels. Alleen eieren en waterbrood hebben een vaste prijsplafond. In Sint-Maarten bestaat een vergelijkbaar systeem met de zogenoemde Basket of Goods.
Volgens de CBCS kunnen dergelijke prijsreguleringen op korte termijn verlichting bieden, maar ze brengen ook risico’s met zich mee, zoals lagere winstmarges voor leveranciers, mogelijke tekorten en kwaliteitsverlies. Critici in Curaçao wijzen erop dat de prijzen vooral worden bepaald door internationale ontwikkelingen, zoals hogere transportkosten, en dat het beperken van marges de positie van lokale ondernemers kan verzwakken.
