De zorgfondsen op Sint Maarten kampen al jaren met grote tekorten die, zonder ingrijpen, binnen enkele jaren onhoudbaar dreigen te worden. Het College financieel toezicht (Cft) waarschuwt dat de reserves van het stelsel in 2029 volledig uitgeput zullen zijn als er geen maatregelen worden genomen.

De tekorten worden momenteel nog opgevangen door overschotten uit andere fondsen, zoals het ouderdomspensioen (AOV). Maar deze reserves slinken snel. Uit cijfers blijkt dat de zorgfondsen tussen 2010 en 2023 gezamenlijk al zo’n 500 miljoen Caribische gulden tekort zijn gekomen. Voor de komende jaren verwacht het Uitvoeringsorgaan Sociale en Ziektekosten Verzekeringen (SZV) een jaarlijks verlies van 30 tot 35 miljoen gulden.

Volgens het Cft zijn de uitgaven aan gezondheidszorg structureel hoger dan de inkomsten. Door de vergrijzing van de bevolking zal dit gat alleen maar groter worden. Het college benadrukt dat iedereen een eerlijke bijdrage moet leveren om het stelsel toekomstbestendig te maken. Al meer dan tien jaar wordt er gewerkt aan een algemene ziektekostenverzekering die de problemen moet oplossen, maar het wetgevingstraject verloopt uiterst traag.

Naast hogere premie-inkomsten pleit het Cft voor andere maatregelen, zoals meer gebruik van goedkopere generieke geneesmiddelen, een sterkere rol voor eerstelijnszorg zoals huisartsenposten en strengere regels voor medische uitzendingen naar het buitenland. Volgens het Cft liggen de plannen al klaar, maar ontbreekt het nog aan uitvoering.

Ook op het gebied van financieel beheer zijn er zorgen. De begroting voor 2025 werd pas op 10 juli van dit jaar definitief vastgesteld, ruim een halfjaar na de wettelijke deadline. Sint Maarten werkt nu aan de begroting voor 2026. Het Cft roept het land op om deze tijdig af te ronden, zodat het financieel beheer kan worden verbeterd en verdere risico’s kunnen worden beperkt.