De Verenigde Staten sturen extra oorlogsschepen naar het Caribisch gebied te midden van de oplopende spanningen met Venezuela. Het gaat om meerdere destroyers, een amfibische taakgroep met ruim 2.000 mariniers, de kruiser USS Lake Erie (bewapend met 122 Tomahawk-lanceercellen) en de nucleaire onderzeeër USS Newport News. Dat meldt nieuwsplatform Marineschepen.

De schepen zullen naar verwachting begin volgende week in de regio aankomen. Het geplande bezoek van de Amerikaanse torpedobootjager USS Jason Dunham aan de haven van Curaçao werd gisteren echter op het laatste moment geannuleerd, zonder dat een reden is genoemd.

Premier Gilmar ‘Pik’ Pisas (MFK) benadrukt dat Curaçao neutraal blijft, maar erkent de zorgen van de Curaçaose bevolking. Het eiland ligt slechts 65 kilometer van de Venezolaanse kust en vreest meegezogen te worden in het conflict.

Aan Venezolaanse zijde kondigde president Nicolás Maduro aan dat 4,5 miljoen burgers gemobiliseerd worden, terwijl extra militairen richting de grens met Colombia zijn gestuurd. Ook zullen Venezolaanse marineschepen en drones de territoriale wateren bewaken.