743 leerlingen van 21 scholen op Curaçao hebben meegedaan aan een grote schoonmaakactie in hun eigen wijk. In totaal haalden zij ongeveer 11.500 kilo afval op. De actie was onderdeel van het jeugdprogramma Future Goals, een samenwerking tussen Sandals Resorts en AFC Ajax.

De schoonmaakactie markeerde het einde van het schooljaar en viel samen met Wereld Oceanendag op 8 juni. Het doel: jongeren bewust maken van het probleem van plastic- en zwerfafval, dat uiteindelijk in zee belandt. Leerlingen van groep 6 kregen de opdracht om zelf bij te dragen aan een oplossing.

“We willen dat de kinderen zien dat hun acties ertoe doen”, zegt Patrice Gilpin van de Sandals Foundation. “Als ze actief meedoen, ervaren ze direct dat zelfs kleine handelingen samen voor grote verandering kunnen zorgen.”

Dinsdag werd het project feestelijk afgesloten op Fatima College, waar sportmateriaal werd uitgedeeld aan de deelnemende scholen. Elke school ontving een doos met onder meer frisbees, pionnen en springtouwen. Volgens Roy Lagendijk van Ajax kunnen scholen hiermee wel vijftig verschillende spellen bedenken.

Sinds de start van het programma in 2022 zijn al 1,4 miljoen plastic flessen en doppen ingezameld. Ook werden vissersnetten uit zee gehaald en hergebruikt voor het maken van voetbaldoelen en sportboxen voor scholen.

Future Goals koppelt voetbal aan thema’s als milieu, samenwerking en zelfvertrouwen. De trainingen worden gegeven door lokale ‘Future Coaches’ die hiervoor speciaal zijn opgeleid door Ajax.