De Nationale ombudsman, Reinier van Zutphen, heeft staatssecretaris Vincent Karremans (VVD) van Volksgezondheid, Welzijn en Sport opgeroepen om haast te maken met een schadevergoeding voor achttien rugpatiënten op Bonaire. De patiënten liepen blijvend letsel op tijdens operaties in Colombia in 2012 en 2013. Ondanks een toezegging in 2016 om de schade te vergoeden, zijn de gesprekken over de hoogte van de vergoeding vastgelopen.

Henricus Winklaar, een van de gedupeerden, ging deze week in hongerstaking om de zaak onder de aandacht te brengen. Van Zutphen heeft benadrukt dat de patiënten zich in een zwakke positie bevinden, omdat zij geen toegang hebben tot juridische ondersteuning zoals die op Europees Nederland beschikbaar is. Hij roept het ministerie op om laagdrempelige juridische bijstand te regelen en een onafhankelijke medisch adviseur te betrekken bij het beoordelen van de schade.

Het ministerie heeft aangegeven dat zij de kwestie willen afronden, maar Van Zutphen dringt aan op snelheid. Hij verwacht voor het eind van de maand een reactie van Karremans.

De rugpatiënten wachten al meer dan tien jaar op gerechtigheid. De ombudsman dringt erop aan dat de overheid haar verantwoordelijkheid neemt en op een menselijke manier naar een oplossing zoekt.