De koraalriffen in het Zuid-Caribisch gebied, waaronder dat van Bonaire, hebben de afgelopen twee jaar te maken gehad met ernstige verbleking door recordhoge oceaantemperaturen. Reef Renewal Foundation Bonaire (RRFB) neemt maatregelen om de overleving van de kwetsbare ecosystemen te waarborgen door hittebestendige koralen te kweken. Dat meldt RRFB.

Uit onderzoek van STINAPA Bonaire blijkt dat de thermische stress op koralen enorm is toegenomen, van 25 procent in 2016 naar meer dan 80 procent in 2023. Naast de verbleking vormt ook de verspreiding van de dodelijke Stony Coral Tissue Loss Disease een grote bedreiging voor het koraal. RRFB identificeert veerkrachtige koraalkolonies en kweekt ze in onderwater kwekerijen, waarna ze worden uitgeplant om de koraal populaties te versterken.

Om de respons op verbleking, ziekte en orkanen op te schalen, heeft RRFB dringend land nodig om een ​​kweekfaciliteit op het land op te zetten. De faciliteit biedt mogelijkheden voor gecontroleerde kweek, onderzoek en noodverplaatsingen van koralen. Hoewel de financiering en plannen gereed zijn, vormt het vinden van geschikt kustland een grote uitdaging.

“Een on-landfaciliteit gaat niet alleen over het uitbreiden van ons fok- en fragmentatie werk, maar ook over het hebben van de tools om snel en effectief te handelen nu onze riffen worden bedreigd. Zonder een on-landfaciliteit is ons vermogen om op crises te reageren ernstig beperkt’’, aldus Sanne Tuijten, Wetenschapsfunctionaris RRFB.