Kinderen op Bonaire, Sint Eustatius en Saba krijgen relatief vaak een corrigerende tik van hun ouders en hebben regelmatig te maken met verbaal geweld. Deze opvoedingsstijl is op de eilanden ‘vrij gebruikelijk’, zo blijkt uit onderzoek van de Universiteit Leiden, de Universiteit van Curaçao en UNICEF Nederland, uitgevoerd in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid.

Uit het onderzoek blijkt dat veel ouders op de eilanden het normaal vinden om af en toe te slaan als onderdeel van de opvoeding. “Opvoedingsmethoden zijn vaak streng, waarbij kinderen weinig ruimte krijgen om hun mening te geven”, aldus het onderzoek. Ouders luisteren zelden naar de gevoelens van hun kinderen of betrekken hen niet in beslissingen, zeggen de onderzoekers op basis van gesprekken met eilandbewoners.

De onderzoekers wijzen op verschillende andere uitdagingen binnen de drie bijzondere gemeenten. De kosten van levensonderhoud zijn hoog, terwijl de lonen laag zijn. Volgens hen verhogen stressfactoren, zoals armoede, het risico op huiselijk geweld. Ze benadrukken dat het aanpakken van deze sociale problemen kan bijdragen aan het terugdringen van geweld binnen gezinnen.

De onderzoekers merken op dat er steeds meer steun is voor een ‘geweldloze opvoeding’. Ze adviseren om een campagne te starten die ouders informeert over alternatieve opvoedingsmethoden.