De duikscholensector op Curaçao groeit snel. De groei is zelfs zo groot dat er dagelijks nieuwe duikscholen ontstaan. Om het probleem te beteugelen is een werkgroep ingesteld. Nu.cw dook in het onderwerp wat al jaren speelt.

Om de wildgroei onder controle te krijgen is door hotelorganisatie Chata de werkgroep ‘Kwaliteit en Veiligheid in de Duikschool’ geïntroduceerd die de kwaliteit en veiligheid in de duikindustrie moet waarborgen. Hans Pleij van duikschool ‘Curious 2 Dive’ geeft aan een lijst te hebben van 97 incomplete duikscholen en wil afwachten hoe de werkgroep gaat werken. 

De belangen van de duikscholen op Curaçao worden vertegenwoordigd door de organisaties Casha en Chata. Vanuit Casha worden veertien duikcentra vertegenwoordigd met de actieve Dive Task Force. Navraag door Nu.cw leert dat verschillende duikscholen openstaan voor een gereguleerde duikindustrie met een hoge kwaliteit die de veiligheid zeer serieus neemt.

Mick Bosman is namens Chata de voorzitter van de werkgroep ‘Kwaliteit en Veiligheid in de Duikschool’. Hij verklaart tegenover Nu.cw: “Het grootste probleem wat ik zie, is dat er weinig regelgeving is ten opzichte van wat je nodig hebt om een volwaardige duikschool te zijn. Het is natuurlijk een industrie waar best een hoge prijs voor een activiteit wordt betaald door een gast. En als je een duikschool bent, kun je al gauw omzet maken met weinig middelen om te beginnen. Alleen gaat het erom dat iedereen in een ongeval de juiste veiligheid heeft’’, aldus Bosman.

Pleij is niet blij met de komst van de nieuwe duikscholen. ‘’Mensen kiezen vaak voor de goedkoopste duikschool, maar dit zijn lang niet altijd de veilige duikscholen. Er zitten best wel wat regeltjes aan het duiken, maar wanneer die regels niet gevolgd worden kan het behoorlijk fout gaan. Duikongelukken op Curaçao worden in de doofpot gestopt, terwijl ze zeker gebeuren en niet altijd goed aflopen. Dit moet bespreekbaar gemaakt worden en we moeten er met zijn allen meer aandacht aan besteden’’, vertelt Pleij.

Het doel van de werkgroep is om te werken aan protocollen en richtlijnen die de kwaliteit en veiligheid waarborgen. Dit geldt in de recreatieve duikindustrie en is bedoeld voor zowel studenten, instructeurs als personeel. “Ze hopen Curaçao te promoten als een veilig en hoogwaardig duikeiland”, vertelt Sandra Cova van de werkgroep ‘Kwaliteit en Veiligheid in de Duikindustrie’.

Bosman vertelt over de aanpak van de werkgroep. ‘’Het idee is om de duikscholen veiliger te maken voor zowel de gasten, als de duikscholen zelf. De meeste kleine duikscholen zijn een eenmanszaak en hebben vaak geen mogelijkheid om een verzekering af te sluiten voor aansprakelijkheid. We moeten niet alleen de gasten beschermen, maar ook de duikscholen. We proberen de overheid te helpen aan een collectieve verzekering voor alle duikscholen die daaraan mee willen doen.”’

Volgens Pleij moeten we eens afkijken bij andere eilanden in de regio, waar alles wel goed geregeld is. Een heel mooi voorbeeld hiervan is Bonaire. ‘’Ik hoop dat er straks een stuk minder zwart werk is op het eiland in de duikindustrie. Dat maakt de sport een stuk veiliger en maakt het ook gewoon competitief naar elkaar toe’’, aldus Pleij.

Bosman vindt het geen probleem dat er steeds meer nieuwe duikscholen bij komen. Wel moet er wat gebeuren, om ervoor te zorgen dat alle duikscholen veilig te werk kunnen gaan. ‘’Het is eigenlijk geen groot probleem dat er duikscholen bij komen. Het is meer hoe de regels gehandhaafd worden. Als klein voorbeeld nu; op Bonaire hebben ze geen decompressiekamer die op dit moment werkend is. Dus als er op Bonaire een ongeval gebeurt, moeten die duikers naar Curaçao vliegen om een behandeling te krijgen. Stel je voor dat wij als Curaçao kunnen adverteren als de veiligste duiklocatie in de Caribbean, dan zijn we voorloper op dat gebied, zelfs ten opzichte van Bonaire’’, zegt Bosman enthousiast.