De Bovenwindse Eilanden Sint-Maarten, Sint-Eustatius en Saba, hebben weinig schade opgelopen door tropische storm Ernesto. Ondanks eerdere waarschuwingen om zich goed voor te bereiden op het slechte weer, bleek de impact van de storm uiteindelijk mee te vallen.
Minister-president Luc Mercelina (URSM) van Sint-Maarten verklaarde dinsdagavond in een nationale toespraak dat de storm nooit echt een ‘direct hit’ heeft veroorzaakt. Op het moment van zijn toespraak was Ernesto al voorbijgetrokken en om 20.00 uur werd de ‘tropical storm warning’ opgeheven. De hoogste windsnelheden die werden geregistreerd, waren 60 mijl per uur, wat niet als ernstig wordt beschouwd.
“Zowel de haven als de luchthaven van Sint-Maarten bleven onbeschadigd”, aldus Mercelina. De enige schade op het eiland betrof enkele omgevallen bomen en lichte overstromingen.
Sint-Eustatius kreeg te maken met zware regenval en daardoor wateroverlast, terwijl op Saba dinsdag werd gewaarschuwd voor omgevallen bomen en losgeraakte rotsen. Ook daar is echter geen sprake van grote schade.
Overheidsgebouwen en bedrijven die dinsdag gesloten waren, konden woensdag gewoon weer hun deuren openen.
Ernesto is inmiddels voorbij Puerto Rico en uitgegroeid tot een orkaan in de eerste categorie.
