Honkbalcoach Hensley Meulens ligt onder vuur vanwege een video die hij deelde op sociale media vanuit de cockpit van een vliegtuig. Er is een onderzoek gaande naar de voormalige bondscoach van Oranje, die inmiddels zijn verontschuldigingen heeft aangeboden.
In de video zit Meulens op de stoel van de co-piloot tijdens een vlucht met zijn club Colorado Rockies van Denver naar Toronto. Hij maakt een gebaar naar de camera en zegt: “Ik ga dit vliegtuig laten landen. Maak je geen zorgen.”
Hoewel Meulens de beelden deelde, heeft hij ze later verwijderd. Luchtvaartmaatschappij United Airlines was niet blij met het humoristisch bedoelde filmpje. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA doet onderzoek.
“We zijn diep geschokt door wat we in de video zien. Een onbevoegd persoon lijkt de cockpit binnen te gaan terwijl de automatische piloot is ingeschakeld”, meldt United Airlines.
“Dit is een duidelijke schending van ons veiligheids- en operationeel beleid. We hebben het incident gemeld bij de FAA. De piloten zijn op non-actief gesteld gedurende het onderzoek.”
De 56-jarige Meulens heeft inmiddels zijn verontschuldigingen aangeboden, aldus de baas van Colorado Rockies, Bud Black. “In verband met het onderzoek kan ik verder niets zeggen.” Hij benadrukt dat Meulens’ positie bij de club niet ter discussie staat.
Meulens is sinds vorig jaar werkzaam bij de Rockies. Als voormalig tophonkballer won hij als coach van de San Francisco Giants drie keer de World Series. Hij heeft ook voor verschillende andere clubs gewerkt.
In 2013 werd Meulens bondscoach van Team Kingdom of the Netherlands. Onder zijn leiding was Oranje drie keer aanwezig op de World Baseball Classic. Het Nederlandse team slaagde er echter niet in zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen in Tokio.
Kijk hier naar het filmpje:
