Ongeveer vijfhonderd militairen in het Caribisch gebied bereiden zich vanaf woensdag voor op de hulpverlening bij een orkaan.

Defensie oefent één keer per jaar, voordat het orkaanseizoen van start gaat. De oefening, ook wel HUREX genoemd, speelt zich af rondom Sint Maarten, Saba en Sint Eustatius. Op het programma staat onder andere het ordenen van crisiscommunicatie en het handhaven van de openbare orde en veiligheid. Maar ook het bereikbaar maken van getroffen gebieden, de evacuatie van burgers en het direct leveren van noodhulp.

De Nederlandse minister van Defensie, Kajsa Ollongren (D66), sluit aan bij de orkaanoefening. Tijdens haar bezoek aan Sint Maarten zal zij onder andere door demonstraties zien hoe Defensie tijdens een natuurramp samenwerkt met de lokale autoriteiten. 

De oefening duurt tot maandag.