Het Rif-stadion Johnny Vrutaal moet op zoek naar een nieuwe locatie, omdat het Rif-gebied wordt beschouwd als ontwikkelingsplek. Dit blijkt uit de nieuwe plannen die minister van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning Charles Cooper (MFK) heeft gepresenteerd.

Volgens zijn ministerie past het stadion dat ligt tussen Rif Fort Village, de Megapier en het SVB-kantoor niet in de ontwikkelingsplannen van het gebied. Dat blijkt uit de plannen die Cooper in de ministerraad heeft gepubliceerd en waar akkoord op is gegeven.

De bewindsman wil dat er met Nederlandse experts wordt gewerkt aan de ontwikkeling van overheidsterreinen die het land ook wat kunnen opleveren. Wat deze plannen precies zullen zijn, is nog onduidelijk, verklaart Cooper tegenover NU.cw. Uit het door de minister aan ons verstuurde voortgangsplan blijkt dat er eerst gesprekken gevoerd zullen moeten worden met alle betrokkenen. Hierin wordt ook vermeld dat er inmiddels wel gezocht wordt naar alternatieve locaties voor het Rif-stadion. Een van de locaties is het terrein naast het huidige GGD-complex in Santa Helena. 

Al ruim dertig jaar wordt er gesproken over de ontwikkeling van het Rif-gebied. Het is een gebied met economische potentie, maar wordt ook al jarenlang verwaarloosd en vervuild. In het huidige honkbalstadion worden nog regelmatig wedstrijden gehouden. In het verleden vonden er ook muziekoptredens plaats.

In 2017 waren er ook al plannen voor het Rif-gebied. Destijds zou er plaats gemaakt moeten worden voor winkels, een restaurant, appartementen, parkeerplaatsen en een sportmuseum. Of deze plannen er nu ook daadwerkelijk zullen komen en wanneer het honkbalstadion ruimte moet maken voor de nieuwe plannen is nog niet bekend.