De aftap van illegale stroom en water is schrikbarend toegenomen. Aqualectra meldt dat het gaat om bijna dertig procent leidingwater. In het geval van elektriciteit wordt ongeveer achttien procent illegaal gebruikt. Dat meldt directeur van Aqualectra Darick Jonis.

Vooral in de wijk Klein Santa Martha, voorbij Soto, is sprake van veel illegale aftap. Verschillende huishoudens zijn afgesloten van het drinkwater en elektravoorziening omdat ze de rekeningen niet meer kunnen betalen en vaak al betalingsachterstanden hebben. Voorheen werd er zo’n twintig procent water en elf procent stroom afgetapt, maar inmiddels is dit drastisch gestegen. 

De wijk in Bandabou is niet de enige. Minstens vijf andere regio’s op het eiland staan ook bekend als dit soort ‘probleemwijken’. Volgens Aqualectra is het illegaal aftappen van stroom en water niet meer een simpel ‘lekverlies’, maar klinkklare illegaliteit. Indien Aqualectra ziet dat een meter is gemanipuleerd neemt het bedrijf de meter mee en sluit de klant af. De klant dient eerst de openstaande rekeningen te betalen waarna er een boete van duizend gulden bijkomt. Als dit is betaald sluit Aqualectra de meter weer aan. De klant krijgt dan nog wel een rekening van vijfhonderd gulden voor het opnieuw aansluiten van de meter.

Vanuit de politiek wordt volgens Jonis nauwelijks gereageerd. Er is nauwelijks beleid bij thema’s als water en stroom. “Politici proberen mee te denken en te helpen door watertrucks in de wijken te zetten, maar dit neemt het probleem niet weg”, aldus Jonis.