CDM Holding en Damen Shipyards Group gaan gezamenlijk 40 miljoen dollar investeren in Damen Shiprepair Curaçao. Dat heeft de overheid bekendgemaakt. De regering gebruikt voor de investering de bijdrage van twintig miljoen euro die door Nederland was toegezegd voor individuele bedrijfssteun als onderdeel van de coronanoodhulp.

De financiële hulp zal voornamelijk ten goede komen aan de infrastructuur van de werf. “Zo wordt gegarandeerd dat de werf in de komende jaren een goede werkomgeving blijft, maar het geeft ook ruimte voor opleidings- en trainingsmogelijkheden”, aldus Getmar Caldera, CEO van CDM Holding.

De werf kampt al langere tijd met financiële problemen. De situatie voor de werf is sinds 2017 ingrijpend veranderd door onder andere de sluiting van de raffinaderij en de coronacrisis. Het moederbedrijf van Damen in Nederland ving de verliezen van de Curaçaose werf in eerste instantie zelf op. Door de pandemie was dit niet meer mogelijk waarna Damen twee jaar geleden aanklopte bij de Curaçaose overheid en CDM Holding, eigenaar van het werfterrein en de faciliteiten.

De werf kwam in aanmerking voor steun nadat een onafhankelijke werkgroep concludeerde dat het businessplan van Damen Shiprepair Curaçao voldoende levensvatbaar is. “De scheepswerf vervult een strategische positie in het maritieme cluster van Curaçao”, aldus minister van Economische Ontwikkeling (MEO) Ruisandro Cijntje (PNP). “Zij voorziet in ongeveer duizend directe en indirecte arbeidsplaatsen en levert een gemiddelde bijdrage van gemiddeld 0,6 procent aan het bruto binnenlands product en 4 procent aan de buitenlandse reserves.”

Volgens staatssecretaris van Koninkrijksrelaties Alexandra van Huffelen (D66) is het belangrijk dat de economie op Curaçao minder afhankelijk wordt van toerisme. “Het dok kan daar zeker een bijdrage aan leveren. Mooi dat alle betrokken partijen samen goede afspraken hebben kunnen maken”, stelt Van Huffelen.