Nederland stelt 500.000 euro beschikbaar voor renovatie van het Chinees gemeenschapsgebouw aan de Concordiastraat in Scharloo. De vertegenwoordiger van Nederland Erwin Arkenbout heeft woensdag tijdens de herdenking van de Aprilmoorden spijt betuigd namens de Nederlandse Staat.

Het was woensdag exact tachtig jaar geleden dat meerdere Chinese zeelieden op Curaçao zijn doodgeschoten en tientallen gewonden zijn gevallen. De Chinese arbeiders werkten voor de Curaçaosche Scheepvaart Maatschappij, een eerder bedrijf van Shell. Op 24 februari 1942 gingen ruim 400 werknemers in staking. Zij vonden dat ze niet goed beschermd werden tegen het levensgevaarlijke werk. Er was namelijk veel oorlogsgeweld op zee. Ook werd er weinig uitbetaald.

Na een staking van ruim twee maanden, werden op twintig april vijftien Chinezen gedood door de Curaçaose overheid. Door de Stichting Eerherstel Oorlogsslachtoffers Curaçao wordt twintig april nu jaarlijks herdacht.

“Vandaag, exact tachtig jaar later, wil ik namens de Nederlandse staat spijt uitspreken voor het feit dat er vanuit de Nederlandse overheid lange tijd te weinig aandacht is gegeven aan de gebeurtenis en geen medeleven is geuit voor de gevolgen van de tragedie die de levens van velen heeft getekend”, aldus Arkenbout tijdens zijn toespraak. Nederland stelt een half miljoen euro beschikbaar voor de renovatie van het Chinese gemeenschapsgebouw. Het pand aan de Concordiastraat in Scharloo is onlangs als officieel monument aangewezen. 

“Met het gebaar kunnen de tragisch omgekomen Chinese zeelieden worden herdacht, kan de geschiedenis worden gemarkeerd om te voorkomen dat die wordt vergeten, maar bovenal kan het gebaar de basis zijn voor meer wederzijds begrip”, stelt de vertegenwoordiger van Nederland. “Op het fundament van deze herdenking groeit dan hopelijk een nieuwe verhouding tot dat verleden, en in die nieuwe verhouding schuilt de kracht om mogelijk bestaande tegenstellingen te overbruggen. En uit die kracht kan harmonie ontstaan.”