De Vereniging Bedrijfsleven Curaçao (VBC) maakt zich zorgen om de snel stijgende consumentenprijzen, waaronder de brandstoftarieven. Door de sancties tegen Rusland stijgen de prijzen drastisch van brandstof en graan. Hierdoor stijgt de al hoge inflatie nog verder. Om de daling van de koopkracht tegen te gaan, heeft de VBC een economisch herstelplan gepresenteerd.

Curaçao heeft de afgelopen jaren, voor de uitbraak van de pandemie, al diverse tegenslagen te verduren. De afgelopen twintig jaar kromp de economie. Ook de koopkracht nam af. Bovendien ligt de olieraffinaderij al drie jaar stil en hebben verschillende bedrijven door de pandemie hun deuren moeten sluiten. Daarnaast kent Curaçao een hoge werkloosheid van 20 procent en een jeugdwerkloosheid van 40 procent. Tot slot is de schuldenlast van een gemiddeld gezin op Curaçao hoog. Van elke 100 gulden gaat 88 gulden naar het afbetalen van schulden. 

VBC is bang dat de economische groei van 6 procent, zoals de prognose van de CBCS eind vorig jaar nog luidde, niet wordt gehaald. Ook de daling van de waarde van de euro baart de vereniging zorgen. Volgens analisten daalt de koers. De euro kan gelijkstaan als de dollar. Dit kan serieuze gevolgen hebben voor het toerisme. 

Volgens de VBC is Curaçao met een lagere euro niet meer concurrerend met landen in Zuid-Europa. Het zal dan te duur zijn voor Nederlandse toeristen om hier te komen. 

In het economisch herstelplan dat VBC aan de regering heeft gepresenteerd, stelt de belangenvereniging een crisisaanpak voor. Daarin staat onder andere het verlagen van de omzetbelasting en accijns op energie. De extra omzetbelasting die de regering nu int heeft een incidenteel karakter. Volgens de VBC wordt de hogere opbrengst van de omzetbelasting veroorzaakt door de snel stijgende prijzen op de wereldmarkt en de inflatie. VBC stelt voor om bij de berekening van de omzetbelasting de oude tarieven, pre-Covid-19, te gebruiken. Hierdoor krijgt de regering wel minder inkomsten, maar de koopkracht gaat niet achteruit.

Verder wil de VBC dat de regering de vrijstelling van omzetbelasting op “handelsgoederen” herintroduceert. Ook moet de Curaçaose regering Nederland overtuigen dat het eiland dezelfde steun als de BES-landen nodig heeft. “We zitten samen in het Koninkrijk en de situatie met de snel stijgende prijzen van ruwe olie hebben we sinds 1982 niet meer gezien”, aldus de VBC in een persbericht.

Tot slot hoopt de VBC dat de Belastingdienst met een ‘echte’ saneringsplan komt. Bedrijven met een belastingschuld kunnen dan een betalingsregeling voor 5 jaar treffen. Als de ondernemer zich aan deze betalingsregeling houdt, wordt het restantbedrag kwijtgescholden.

De regering heeft nog niet op het economisch herstelplan gereageerd.