CHATA is niet verrast over de actuele arbeidssituatie op het eiland. In een persconferentie van de regering op 8 februari werd duidelijk dat het moeilijk is om personeel te vinden voor het luxe Sandals Resort.
Voor CHATA, de belangenorganisatie voor meer dan 250 leden uit de hospitality & toerisme sector, is dit geen grote verrassing. Volgens de organisatie is het tekort aan arbeidskrachten voor de hospitality sector al jaren een probleem. De organisatie benadrukt dat het probleem wellicht schrijnender is geworden door de pandemie, maar het is zeker niet nieuw.
Volgens de organisatie kan dit probleem alleen worden opgelost door een ‘meersporenbeleid’ en geen éénmalige kortetermijnacties, die het probleem eerder zouden verschuiven dan oplossen. Ook pleit CHATA voor een duurzame oplossing.
Vooral kleinere ondernemers in de sector hebben het zwaar volgens CHATA. Het is voor hen lastig om personeel te vinden en werknemers worden ook weer sneller bij de kleinere ondernemers ‘weggetrokken’.
Het ‘drie-sporen beleid’ zou volgens CHATA hierbij de oplossing kunnen zijn. De eerste stap van het beleid is dat er op korte termijn een ‘werkend-leren trainingsprogramma’ moet worden opgestart. Ten tweede dienen alle organisaties, die ondanks pogingen om lokale werknemers te werven hun vacatures niet kunnen vullen, een tijdelijke vergunning te krijgen om buitenlandse werknemers aan te trekken om lokale arbeidskrachten te trainen. Tot slot moet het onderwijs systeem worden aangepakt. Het onderwijsaanbod voor de hospitality sector moet worden uitgebreid en verbeterd. Ook moet er gezorgd worden voor een betere aansluiting tot de arbeidsmarkt. Op deze manier is er binnen 3 á 4 jaar meer lokaal personeel beschikbaar om de bestaande en nieuwe bedrijven te voorzien van personeel.
CHATA legt uit dat ook volgens diverse macro-economen het tijdelijk openstellen van de arbeidsmarkt een vereiste is om de economie te stimuleren. Anders is het volgens hen onmogelijk om diverse hotels, die de komende jaren hun deuren openen, van personeel te voorzien. “Een groei van 30% van de huidige hotelkamer inventaris alleen al voor 2022, is niet zomaar te voorzien van personeel. En de kwaliteit en standaarden moeten hoog zijn, om ervoor te zorgen dat wij als vakantiebestemming een goede naam behouden”, aldus CHATA.
Ook de private sector helpt met het zoeken naar een oplossing. Op zaterdag 19 maart organiseert zij, samen met de Curacao Restaurant Association (CRA), een ‘job fair’. CHATA, de overheid en andere hospitality partners organiseren daarnaast verschillende trainingsprogramma’s, waaronder het ‘werkend-leren traject’.
