Het Princess Juliana International Airport (PJIA) heeft de rechtbank gevraagd om een stakingsverbod op te leggen aan vakbond Windward Islands Civil Servant Union (WICSU/PSU) en luchtverkeersleiders. De staking van 15 januari heeft volgens CEO Brian Mingo een negatief effect gehad op de operaties van de luchthaven.

De directie van PJIAE ontving de avond voor de staking een brief van de vakbond waarin de geplande bijeenkomst van vakbondsleden werd aangekondigd. De acties van WICSU/PSU hadden te maken met een lopende looneis voor verhogingen. De staking vond plaats tijdens de piekuren en zou volgens Mingo grote financiële gevolgen kunnen hebben voor de luchthaven.

“Hoewel werknemers een fundamenteel stakingsrecht hebben, heeft dit ook beperkingen”, aldus de directie. “Een geplande ‘no show’ door luchtverkeersleiders op de drukste dag van de luchthaven kon ook gevolgen hebben voor de veiligheid.” Op 15 januari verbood de rechter de vakbond al om de staking van de luchtverkeersleiders voort te zetten.

De vakbond diende haar leden op te roepen om het werk te hervatten, met een boete van 100.000 dollar voor elk uur dat dit niet gebeurde. “Als gevolg van de staking zijn zo’n 1.600 mensen gestrand op Sint Maarten of elders. De schade die de luchthaven lijdt als gevolg van deze actie is op dit moment onvoorstelbaar”, stelt advocaat Caroline van Hees namens PJIA.

De rechtbank doet 28 januari uitspraak in de zaak. Tot die tijd geldt het verbod dat eerder werd vastgesteld door de rechter.