Bij het ongeluk met een maritieme NH-90 helikopter in de buurt van Aruba in 2020 hebben externe factoren geen rol gespeeld bij de oorzaak van het ongeval. Zo blijkt uit het onderzoek van de Inspectie Veiligheid Defensie (IVD).

Op zondag 19 juli 2020 verongelukte een NH-90 helikopter van het Defensie Helikoptercommando tijdens een oefenvlucht in de omgeving van Aruba in zee. De twee bemanningslegen die zich achterin de helikopter bevonden, slaagden erin om zich uit het toestel te bevrijden. De beide bemanningsleden die voorin de cockpit zaten overleefden het ongeval niet.

Het IVD verklaart dat er in het onderzoek geen aanwijzingen zijn gevonden dat invloeden van buitenaf, zoals het weer en omstandigheden rondom het toestel of technisch falen van de helikopter, het ongeluk hebben veroorzaakt.

De inspectie heeft in de gebeurtenissen voorafgaand aan het ongeval een aantal factoren vastgesteld die het mogelijk (niet) handelen van de bemanning verklaren, zoals een beperkt risicobewustzijn en de mogelijkheid dat de cockpit dacht dat de helikopter zich in een Vortex Ring State bevond. Dit is een vluchtconditie waarbij de helikopter door recirculatie van de luchtstroom door het rotorsysteem snel hoogte verliest en waarbij de controle over de helikopter sterk verminderd is.

Hoewel de cockpitbemanning voldeed aan de vereiste vaardigheid onderstreept het onderzoek het belang van de opleiding en training van militairen. De IVD concludeert dat de bemanning heeft gehandeld naar het beste vermogen en de bemanningsleden deden meer dan van hen mocht worden verwacht.

Het onderzoek bracht ook aspecten in beeld dit de redding van de helikopterbemanning hebben vertraagd. Zo was er geen optimale uitrusting om slachtoffers uit een gecrashte helikopter te bevrijden en drenkelingenzorg te verlenen.