Venezuela stuurt de gezant van de Europese Unie in het Zuid-Amerikaanse land weg als vergelding voor Europese sancties. De ambassadrice moet binnen 72 uur zijn vertrokken, maakte de minister van Buitenlandse Zaken bekend. De EU betreurt het besluit, dat “alleen maar leidt tot de verdere isolatie van Venezuela”.

Venezuela verklaarde de EU-vertegenwoordiger tot ongewenst persoon om de nieuwe maatregelen te vergelden die de EU eerder deze week had afgekondigd om het regime van president Maduro te straffen. Een groep topmilitairen, rechters en andere hoge functionarissen mag niet langer naar de EU reizen.

Tegoeden in de EU worden bevroren. Dat is te wijten aan hun aandeel in het ’’de nek omdraaien van de democratie in het land’’, zo lieten de EU-landen weten. De gestraften schonden de mensenrechten. Ze ondermijnden de rechten van de oppositie. Die won verkiezingen, maar hun meerderheid in het parlement werd vervolgens gekneveld, aldus de Europese Unie.

Eerder strafte de EU al 36 andere Venezolanen. Het land mag in de EU ook geen wapens kopen of zaken die het kan gebruiken om zijn bevolking eronder te houden. De enige uitweg uit de diepe crisis waar Venezuela zich in bevindt, is die van onderhandeling en dialoog, waarschuwt de EU. Het uitwijzen van de EU-ambassadeur ondermijnt dat volgens Brussel juist regelrecht.