vrijdag 29 maart 2024
Kijk | Ontdek | Luister | mee op nu.cw

Aruba kampt niet alleen met de economische dreun van het ingestorte toerisme, ook het virus zelf is nu bezig aan een onophoudelijke opmars onder de bevolking. „Het virus is overal”, zegt epidemioloog Maribelle Tromp per telefoon in gesprek met De Telegraaf vanaf het eiland.

„Ik ben zeer bezorgd, want ik zie om me heen dat veel mensen niet doordrongen zijn van adviezen zoals afstand houden. Sommigen staan gewoon vrolijk met elkaar onder een boom een biertje te drinken, alsof het coronavirus niet bestaat.”

Die achteloosheid kan fataal aflopen op een eiland waar menigeen al lijdt aan chronische ziektes. Volgens Tromp, eigenaresse van Lab Consultancy en ooit zestien jaar werkzaam voor de Directie Volksgezondheid, zijn diabetes, overgewicht en hart- en vaatziekten veelvoorkomende problemen. „We zijn nu eenmaal niet de gezondste bevolking op aarde. En dit zijn juist de mensen die straks moeten worden opgenomen.”

Vanuit medische hoek klinken dezelfde alarmerende berichten. „De situatie is zeer kritisch”, aldus longarts Selene Kock van het Horacio Oduber ziekenhuis in een veel gedeelde video op sociale media. Sinds begin augustus is er een gestage stijging van het aantal besmettingen. Gemiddeld blijkt 30 tot 40 procent van de dagelijks geteste personen positief. Dat zorgt voor een groot beroep op het ziekenhuis, maar eigenlijk is daar nog amper plek.

In een open brief waarschuwen medisch specialisten dat de aanhoudende stroom zieken de zorgverlening in gevaar brengt. „Wij vrezen dat […] als het aantal besmettingen niet afneemt en dientengevolge het aantal ernstige Covid-19-zieken blijft toenemen, het ziekenhuis binnenkort geen veilige zorg meer kan leveren voor alle patiënten.” Achttien mensen zijn inmiddels overleden op zo’n drieduizend bevestigde gevallen.

Eén van de knelpunten, aldus longarts Kock, is de beschikbaarheid van personeel voor de enige IC-afdeling op het eiland. Ook onder het verzorgend personeel vielen collega’s uit met corona. Verder zijn afdelingen leeggeruimd om coronapatiënten op te vangen, maar mogelijk moeten ook tenten naast het ziekenhuis daarbij assisteren.

En dan is er nog een groep patiënten die zich nooit zal melden voor het hospitaal: de grote groep illegalen, van voornamelijk Venezolaanse, Haïtiaanse en Dominicaanse afkomst. De particuliere voedselbank Ajudo na Aruba verdeelt wekelijks met vijftig vrijwilligers zo’n 450 voedselpakketten onder, deels illegale, gezinnen met jonge kinderen. Niemand van die ontvangers heeft een zorgpolis.

Bron: De Telegraaf